Для многих, метрополитен, или метро — это общественный транспорт. Это одно из определений этого термина. Но на этом сайте вы больше не встретите упоминаний об этом.
Метро — это сложнейщая инженерная система. Строительство большинства метрополитенов занимало десятки лет, и, зачатую, продолжается и по сей день. Стоимость строительства одного километра путей может исчисляться миллиардами рублей, и не всегда является экономически выгодным. Для проектирования метро необходимо проведение инженерно-геологических, технико-экономических, градостроительных и других исследованиий. Метро одного города — это десятки предприятий и тысячи сотрудников, новейшие научные достижения и современные технические средства, это сложная структура и четкая организация, благодаря которым возможно функционирование системы.
Первое метро было открыто в Лондоне в 1863 году, и состояло из одной линии протяженностью 3,6 км. Первые поезда были паровыми и работали на угле. Сейчас лондонский метрополитен является самым большим в европе, насчитывает 270 станций, 11 линий, протяженность которых составляет 408 км.
Спустя 5 лет, в 1868 году, в Нью-Йорке открылась надземная линия с канатной тягой, замененная в 1871 году на паровую, а в 1890 году — на электрическую. На сегодняшний день, Нью-Йоркский метрополитен является самым большим в мире по протяженности линий, общая длина которых составляет 1355 км. Система включает 468 станций и 26 линий.
На европейском континенте вскоре были открыты полноценные метрополитены в Будапеште (1896 г.), Париже (1900 г.) и Берлине (1902 г.). В США были открыты метро в Чикаго (1892 г.), Бостоне (1897 г.) и Филадельфии (1907 г.). В 1913 году открылся метрополитен в Буэнос-Аэресе — первый в Южной Америке.
Первым в азии стало токийское метро, открытое в 1927 году. По данным за 2008 год, метро Токио является одной из самых крупных систем скоростного транспорта азии, и занимает первое место в мире по годовому пассажиропотоку. Загруженность метрополитена Токио составила 3174 млн. пассажиров в год.
Дальнейшее строительство метро приобрело мировые масштабы. Помимо Нью-йорка, Лондона и Токио, крупнейшими транспортными системами на сегодняший день являются метро Сеула, Парижа, Шанхая, Мадрида и Москвы.